מיכל שאלה: קילפתי ערמונים קלויים שהיו שרויים במים ואחרי שסיימתי שמתי לב שהטבעות שלי הפכו צבעוניות, בדומה לצבעים שמופיעים בכתמי שמן על הכביש. נראה שמדובר בתגובה כימית ולא בצבע שירד. אחת מהן הייתה עשויה כסף, והיא 'חטפה' את הרוב והצבע שלה השתנה לחלוטין. השניה הייתה עשויה זהב אדום והחלק היחיד שנצבע היה החלק התחתון (שנמצא 'בתוך' היד), שהצבע שלו כבר היה שחוק וכסוף. מה קרה פה?

התגובה שאת מתארת היא תגובה בין מתכת לחומצה. נראה שנוצרה פטינה צבעונית על פני הטבעות. פטינה היא שכבת ציפוי דקה של תחמוצות או תרכובות גופרית שנוצרות על פני מתכות או סגסוגות. בדרך-כלל, היא בעלת צבע שונה משל המתכת. למשל, בעוד נחושת היא אדומה-זהובה, הפטינה שלה היא חומה או ירוקה-כחולה, פטינת הברונזה ירוקה, וזו של כסף שחורה.

גזע עץ הערמון (וגם עצים אחרים), וכן קליפת הערמונים וערמונים לא מבושלים, מכילים ריכוז גבוה של חומצה טאנית (tannic acid). ככל הנראה החומצה בקליפת הערמונים הגיבה עם הטבעות ונוצרו תחמוצות צבעוניות.

 ניקוי הטבעות, למשל עם משחת שיניים, שהיא בסיסית, אמור להוריד את שכבת התחמוצת מהמתכת.